Durante questa settimana Starbucks Geek ha subito e continuerà a subire parecchie modifiche. Come forse avrete notato infatti è stato cambiato l’indirizzo, non più terminante in .wordpress.com ma in iblogr.com, ed è stato trasferito tutto il blog, articoli, commenti, categorie e chi più ne ha più ne metta presso un nuovo Hosting, abbandonando il vecchio e gratuito, ma limitato, WordPress.com. Questo permette soprattutto di modificare e intervenire maggiormente nelle importazioni del blog, sia dal punto di vista estetico che delle funzioni.

Il nuovo Strabucks Geek per ora è uguale al precedente. Non sono molte le novità, se non l’aggiunta qua e la di un po’ di codice Adsense, nella speranza di potersi almeno pagare le spese dell’hosting, e l’installazione di alcuni plugin (per ora disattivati) che potrebbero tornare utili in un futuro.

L’unica cosa che vorrei dirvi è che se prima eravate abbonati al feed via starbuckscoffee.wordpress.com/feed ora potrebbe non funzionare più, dunque dovreste riabbonarvi al blog (se volete, e spero proprio di si) mediante il seguente nuovo feed: http://feeds.feedburner.com/starbuckscoffee

Ho finito di tediarvi, si torna alle normali news su Starbucks

Questa immagine, di un falso Starbucks presente in India, me l’ha segnalata Eio su Twitter. Noi, almeno per quanto riguarda la falsa versione del locale, siamo avanti, infatti ce l’avevamo già da un sacco di tempo. La nostra copia, che al contrario del caso presentato all’inizio non ha la somiglianza nel nome ma, bensì, nel logo, praticamente identico, è un piccolo e semplice Kiosko localizzato in qualche area sperduta della penisola. L’immagine sotto, ad esso relativa, l’avevo trovata tempo fa su di un blog e l’avevo scaricata in locale nel mio computer. Non so dunque dirvi con precisione dove si trovi o di chi sia l’immagine. Quel che so dirvi con certezza è che, di sicuro, non ci troverete i Frappuccini

[Via Neatorama]

Domani, 15 Settembre, dalle 11.00 AM alle 6.00 PM Starbucks terrà al Reston Town Center un Coffee Festival, nel corso del quale i partecipanti avranno la possibilità di prendere parte al Coffee Belt, un tour per esplorare i tipi di caffè in uso e in coltivazione nelle differenti regioni del mondo, assaggiarli assieme a deliziosi dolci e gustosi Frappuccini.

Il Festival sarà inoltre arricchito con della musica Live e con delle dimostrazioni di cucina tenute dal famoso Chef Marcus Samuelsson, scrittore, fra l’altro, del libro in vendita in molti Starbucks Store, Coffee is Culinary, il cui ricavato, se acquistato durante l’evento, andrà per intero al U.S. Fund for UNICEF.

Carter Bentzel, marketing manager di Starbucks, ha dichiarato:

We are very excited to bring the Starbucks Coffee Festival to Reston again this year. We hope that the Coffee Festival will educate our guests so that they may better understand how to enjoy coffee to the fullest, recognize their favorite blend of coffee, and feel comfortable about brewing it in their own homes.

Maggiori informazioni riguardo all’evento possono essere trovate su StarbucksCoffeeFestival.

Chi mi conosce lo sa: io ho due manie, una è Apple e l’altra è Starbucks (a cui se ne aggiungono altre, comunque…Come Londra).

E ieri, quando durante la conferenza di Apple ho visto Steve Jobs, CEO di Apple, annunciare una collaborazione con Starbucks e far salire sul palco il corrispettivo CEO dell’azienda, Howard Shultz, non ho potuto fare a meno che urlare di gioia e svenire dalla felicità

Apparte l’ironia Apple ieri ha presentato un nuovo modello di iPod, l’iPod Touch, che, fra le altre cose, permette di acquistare la musica On the Go, mediante una versione mobile del celebre iTunes Store. Ebbene l’accordo con Starbucks è essenzialmente e semplicemente questo: tutti i possessori di questo nuovo modello di iPod tutte le volte che si troveranno nei paraggi di un negozio della catena, se piglieranno in mano il loro iPod e faranno click sull’icona relativa all’iTunes Store, vedranno comparire sullo schermo il logo verde di Starbucks e il titolo della canzone attualmente in riproduzione nel locale e avranno la possibilità di acquistarla con un solo e semplice click.

Questa nuova funzione sarà abilitata entro la fine del 2008 in ogni negozio della catena, la prima città in cui verrà attivata sarà New York, a partire dal 2 di Ottobre.

Say you’re in line at Starbucks. You hear this amazing song wafting from the speakers. You gotta have it. Now. Tap the iTunes button on your iPhone or iPod touch, tap the Starbucks button, and voilà: You see the current song, the last 10 songs played, and featured Starbucks Collections. Preview, buy, and download whatever you like, right then and there. Or, if you’re sipping away with your laptop, buy what’s playing — exclusively on iTunes.

Ormai siamo giunti quasi alla fine di questa estate. Colo che hanno viaggiato in città estere, come me, avranno quasi sicuramente incontrato sul loro cammino Starbucks Coffee.

Dunque vi invito a pubblicare su Flickr e poi a segnalare sul gruppo da me creato le foto, se le avete, degli store che avete visitato, delle tazze che avete acquistato e di qualsiasi altra cosa inerente a Starbucks.

Io, personalmente, essendo stato sia a Londra, che a Berlino e a Edimburgo ho arricchito la mia collezione che vi avevo tempo fa presentato sul blog con una CityMug della Scozia, di Edimburgo, dell’Inghilterra, di Londra, di Berlino, di Maiami (portata da un mio amico che ci è stato), della Germania, dell’Egitto (portata da mia mamma) e….Ok, basta, ho finito. In totale ho 8 nuove tazze, e non so più dove metterle. Alcune poi (Edimburgo e Scozia), a causa di problemi all’aereoporto, hanno subito dei danni. Una, quella della Scozia, l’ho dovuta recuperare con l’Attak, l’altra fortunatamente era un doppione che avevo preso per un mio amico

Su, dai, che voglio vedere le CityMug che mi mancano per completare la collezione

L’articolo che segue è stato scritto da Laura Piccini su Repubblica. Ve lo ripropongo perchè lo ritengo molto interessante sulla questione Perchè Starbucks non c’è in Italia, di cui più volte si è discusso in questo blog.

Perché certi marchi sono ovunque, meno che in Italia. E altri misteri della globalizzazione

No Starbucks in Italy? You’re lucky”, dice un amico americano (anche un inglese, e un tedesco). Già, fortunati, almeno la multinazionale del caffè in bicchierone da Seattle a 40 Paesi del mondo, a noi manca. Ma se c’è una cosa che fa sospirare i no global di soddisfazione e gli altri di tristezza, anche se non necessariamente per le propensioni capitaliste che immaginate, sono le variabili inspiegabili - o misteri - della globalizzazione all’italiana.

Quei quattro o più marchi, insegne, catene mancanti dal panorama che dovrebbe omologarci tutti, da Londra al Bahrein, a noi appunto. E invece. Risultato è che ci sono caffeinomani nostrani che dibattono ossessivamente sul sogno di ordinare un Grande Decaf Caramel Macchiato o un Venti NoFat Latte, serviti col cilindretto di carta riciclata e logo della sirena (Starbucks, quella di Moby Dick). E fossero solo loro.

C’è pure chi vorrebbe le ciambelle Dunkin’ Donuts come quelle di Homer Simpson, le pizze componibili di Pizza Hut e non “imitazioni” di Tipico e Spizzico; i tramezzini inglesi Prêt à Manger (per il 33 per cento di McDonald’s), che “Sorry! Non abbiamo piani di aperture da voi, ci stiamo concentrando su Hong Kong”. E quelli che costringevano amici e familiari a tornare dagli Usa con le felpe Gap per i figli, e lo fanno ancora anche se il marchio è decaduto. E ci sono coppie che il sabato fanno gite da Habitat, Nizza, il punto vendita più vicino alla frontiera dopo che la società che li aprì in Italia fallì e fu inghiottita da Ikea. E quelli che ti fanno comprare le mutande AA turchesi profilate di bianco per fidanzato o amico gay. Rettifica, pare che almeno quelle stiano arrivando: “American Apparel cerca giovani “stilosi’ per imminente apertura Milano Ticinese”, dice l’annuncio su Bakeca.it. E conferma il pierre Massimo tornato fresco da L.A. Un mistero in meno.

Il mistero della sirena
Certo, il caso Starbucks è quello che fa arrovellare di più: internet pullula di blogger e forum sul “Perché non qui?” (www.starbucksgossip.com). Già, perché no? Giriamo la domanda alla casa madre (padre): risponde la pierre Bridget che Howard Schultz non ha annunci, lui che nel 1971 ebbe il lampo di genio in un baretto milanese e ne fece un format da sette miliardi e diecimila dipendenti. Ciascuno con la sua stock option. Proviamo con Cliff Burrows (che ha lavorato 19 anni con l’altro fantasma, Habitat, per stare in tema), presidente di Emea, base per l’Europa-Middle East e Africa. Raffica di: “È estremamente eccitante pensare a un’apertura da voi, ma al momento niente annunci”. Finché salta fuori un blogger che sembra saperla più lunga: è un “ex sirenetto” fuggito dal gruppo, confessa al telefono da località esotica che ha “perso i rapporti con Starbucks per colpa di Lavazza”, che lo contattò per un colloquio quando voleva aprire la catena concorrente Caffé di Roma. E si fece incantare. Lui, dipendente modello che cita commosso il giorno in cui una Spice Girl disse “Sto bevendo un Soy Latte“. E il consumo decuplicò”.

Loro vennero a saperlo e cominciò a incrinarsi tutto: come pensare di mollare la 16esima “Miglior Compagnia per cui lavorare” secondo Fortune? Adesso sta con la ditta che lo indusse in tentazione, ché gli rifondano il danno emotivo, e si sfoga. “Le invio il piano che la Starbucks mostrò a noi interni qualche anno fa e ho spedito allo studente siciliano che sta preparando la tesi di laurea sul “Perché non aprono uno Starbucks in Italia, e in particolare nella mia nativa Sicilia”? (c’è anche una che ci ha preparato la tesina della maturità). Il piano parla: 1.450 negozi in Germania, 725 in Spagna, 370 in Italia, Next Big Opportunity 2003. Poi? Nulla.

“Ai tempi il direttore di Emea era un certo Mark McKeon, che ha cambiato ditta”: lo scoviamo in un franchising olandese di abbigliamento, ma non commenta il passato. Corretto. L’informatore misterioso ha la sua tesi, non crede alle “resistenze culturali” della patria dei bevitori di espresso: “Ma se Starbucks ha convinto gli inglesi a consumare più caffè che tè, è una macchina rodata capace di adattarsi alle necessità di ogni Paese, dall’India all’Arabia Saudita” (vedi Starbucks di Riyad con zona “uomini”). “Il problema che ha sbarrato l’entrata è stato di lobby. Starbucks non è interessata a pochi negozi di rappresentanza, ogni giorno le arrivano richieste di franchising che declina, si avvale solo di potenti come Karstad in Germania che ha garantito aperture a tappeto. Economia di scala”.

Ma da noi? “Le suggerisco il gioco delle aziende stile blog di Beppe Grillo”. Però, l’italiano Autogrill ha sì aperto degli Starbucks, non in Italia: con Host Marriott acquisita nel 1999 ne gestisce 300 in concessione. Sul blog Theretailer si insinua che la strategia di internazionalizzazione fosse dovuta alle richieste dell’Antitrust di dismissione di alcuni punti vendita nelle Autostrade (di Benetton, che possiede Autogrill).

Ribatte Ezio Balarini, Marketing & Concept Development Europe del Gruppo Autogrill: “Noi partecipiamo a bandi di gara con un portafoglio di marchi, non ci interessa il singolo”. Ma perché non avete aperto neanche uno Starbucks, chessò, a Fiumicino? “Perché abbiamo aperto gli A Café, evoluzione del tradizionale bar-snack. E i Puro Gusto”. Copiate Starbucks, ma non lo portate qui? E avete creato gli Spizzico e i Tipico al posto di Pizza Hut, aperto in franchising altrove (come Kentucky Fried Chicken), ma non qui? Nel frattempo ecco i Lino’s Coffee, risposta di un torrefattore parmense poi rilevato dal gruppo inglese Pole LTD, aperture da Benevento a Bratislava. Algida lancia la linea Café Zero mooolto Frappuccino.

Meteore globali
La caccia ai marchi misteriosi continua. E le leggende. Una volta c’era quella di Gap che non apriva per editto dell’impero di Ponzano Veneto. Un altro informatore misterioso fornisce piuttosto la storiella della guerra fredda con Zara. Ci dice che - si dice che - il Gruppo Percassi, che aveva aperto i Benetton in franchising, quando si vide scendere in campo gli stessi ad aprire i loro store, per ripicca si alleò con gli spagnoli e gli aprì gli Zara, e boom. Poi lo spagnolo riprese in mano il tutto. Giochi globali. Belli.

C’è chi ricorda quando a Roma comparvero i Dunkin’ Donuts locali bianchi e rosa, a Fontana di Trevi e alla Stazione Termini, con la commessa che poteva dirti fiera di come Madonna nel suo curriculum aveva un lavoraccio da commessa lì. Poi puff, ha chiuso: informa il notiziario sui misfatti del mondo del lavoro Chainworker, che la cordata Sweet & Co fallì e commesse e tutti messi alla porta. C’è chi ricorda la fine di Habitat, la catena di mobili di Sir Terence Conran la cui apertura italiana fallì. Su Internet viaggia ancora il testamento di cessione del ramo d’azienda a Ikea Italia, che poi travasò nella società Ikano, sempre dello svedese Ingvar Kamprad. Due anni fa a un Salone del Mobile di Milano girò la leggenda urbana che Habitat stesse per riaprire: l’ufficio stampa Ikea e quello Ikano commentano ridendo e dicono che è come la leggenda dello sbarco di Harrods a Milano.

E le variabili impazzite? Tipo Sbarro, catena fondata a Brooklyn nel 1959 da Gennaro e famiglia con logo tricolore kitschissimo che deturpa piazze e metropoli globali, ma garantisce mozzarella e arancini di massa. In Italia? C’è! Uno, nel distributore Agip di Milano via Lorenteggio. Sperduto, unico, un miraggio. Non l’ha neanche aperto Autogrill, che invece ne ha in franchising altrove, ma in Italia no (ti pareva).

E la catena TG Friday? C’è un solo negozietto ad Aversa. E i panini seriali di Subway? Ci sono? No, falso allarme, informano da via Principe Amedeo che si chiamano Subway, ma non c’entrano con l’omonimo marchio global. E che diavolo…

E Illy? Giriamo all’ad Andrea Illy l’ossessiva domanda: perché Starbucks non c’è? E avete lanciato gli “Espressamente”, ma joint venture con Seattle nisba? “Noi dagli anni Trenta vendiamo ai bar, in Italia abbiamo un bar ogni 300 abitanti, con le catene all’estero solo ora sono uno a 10-50mila, abbiamo saturato il saturabile e col prezzo della tazzina più basso dopo il Portogallo. I baretti a gestione familiare confondono il reddito d’impresa con lo stipendio, spesso ricorrono al nero o a espedienti impensabili per un grande marchio. Potevamo proteggere la proprietà intellettuale del caffè: per mancanza di spirito di squadra non abbiamo fatto neanche quello. Una svolta è inevitabile”. Con o senza Starbucks. Mah, in piazza Duomo hanno il cappuccione nel bicchierone, in piedi senza uno straccio di libro con uno dietro che sventola lo scontrino del ristretto. Non ci siamo.

[Starbucks] mark consists of the wording “Starbucks Coffee” in a circular seal with two stars, and the design of a siren (a two-tailed mermaid) wearing a crown

Il logo di Starbucks è più volte cambiato nel corso degli anni. Inizialmente infatti, nella sirena presente al suo interno, era visibile il seno ma, su richiesta di alcuni consumatori, Starbucks nella seconda versione del logo lo nascose mediante i capelli. Nella terza e ultima versione, inoltre, venne rimossa anche la pancia e l’ombelico, l’ultima parte del corpo considerata fastidiosa ancora visibile nel logo.

La ricerca sul logo di Starbucks, effettuata dal tenutario del blog Deadprogrammer, è iniziata partendo da un libro intitolato A Dictionary of Symbols, scritto da un tale di nome J.E. Cirlot, nel quale vi è un capitolo interamente dedicato alle sirene e, fra queste, ne compare una molto simile a quella utilizzata da Starbucks nel suo primo logo, totalmente differente da quello attuale. Come si può notare la sirena raffigurata nell’immagine di sinistra, appartenente al libro, e quella nell’immagine di destra, appartenente a Starbucks, sono molto simili e differiscono in ben pochi particolari. Le uniche differenze che si possono notare sono costituite da piccoli dettagli e provvedimenti probabilmente presi in atto dai grafici per abbellire l’aspetto della sirena, che nella versione di Starbucks presenta un viso più sorridente e una pancia meno lavorata. Ecco dunque come si presentava originariamente la sirena nel primo logo aziendale, ancora visibile nel primo negozio della catena, situato a Seattle nel Pike Place Market:

Se vi state domandando del perchè in esso siano presenti le scritte Coffee, Tea e Spices dovete sapere che inizialmente Starbucks non vendeva caffè pronto, ma solo chicchi di caffè, spezie e te.

In seguito, come ho accennato nell’introduzione dell’articolo, il logo di Starbucks venne cambiato con uno un po’ più simile a quello attuale. Venne abbandonato il colore marrone per fare spazio a quello verde e venne nascosto il seno della sirena, oltre al fatto che questa venne stilizzata rispetto alla versione originale, il che la rese molto più attraente.

Il successivo cambiamento riguarda il logo attuale di Starbucks. Le differenze rispetto alla versione precedente non sono molte, semplicemente è stata avvicinata la sirena, è stato fatto una specie di zoom su di essa. Infatti mentre in precedenza il suo corpo era visibile per intero ora non resta che la sua faccia e i suoi lunghi capelli e, ai bordi, solo una parte delle due code.

In questi anni inoltre si sta diffondendo in alcuni negozi della catena una nuova sirena, solitamente utilizzata come decorazione degli store o del packaging di alcuni prodotti. Questa sirena, a differenza di quella che abbiamo visto fino ad ora, presenta una sola pinna e non ha, sopra il capo, la classica corona (di cui non si conosce il significato). Essa è in oltre molto più stilizzata e semplificata di quella attualmente in uso.

Un tale, Mark Malkoff, degno amico di quello sconvolto che tempo addietro ha girato un film sulla sua mania di dover per forza visitare ogni Starbucks del pianeta, ha deciso, un giorno, di voler girare in sole 24 ore tutti gli Starbucks di Manhattan, consumando presso ognuno di questi almeno una bevanda o qualche cosa da mangiare.

Dunque, dopo aver fatto più volte delle passeggiate per Manhattan al fine di contare tutti gli Starbucks in essa presenti, si è messo in sella sulla sua bicicletta (cosiderandola il mezzo più veloce per girare in città) allo scadere delle 5.00 del nuovo giorno per poi terminare la sua impresa 20 ore dopo. Soddisfatto e eliminando almeno per un po’ di tempo una delle sue manie, Starbucks.
L’operazione è costata 369.14 dollari, in quanto si sono dovute sommare alla normali spese di caffè e dolci una 80ina di dollari per un pezzo di torta, pagato a così caro prezzo poichè comprato da uno Starbucks che oramai era chiuso e che per far riaprire Mark ha dovuto corrompere la barista (i soldi poi gli sono stati rimborsati giorni dopo da uno dei dirigenti di Starbucks, la barista in questione sorprendentemente non è stata licenziata) con del denaro.

Il filmato di questa impresa, della durata di una decina di minuti, è visibile dal sito ad esso dedicato, 171Starbucks.com

Grazie a Kiro per la segnalazione

L’altro giorno ho provato Cafè Zero˚. Ero in spiaggia, faceva un caldo tremendo e, per cercare di dissetarmi e raffreddarmi un minimo, sono andato a vedere quali gelati o robe simili fossero disponibili al bar della spiaggia. Come “marca” teneva Algida e, oltre al classico frigorifero e alla macchinetta dedicata agli Ice Cream ho notato che ve ne era un’altra, più piccola, dedicata a  Cafè Zero˚, un nuovo prodotto di Algida di cui per la prima volta avevo sentito parlare su un blog, quello di Kurai, e che, in seguito, più volte avevo cercato senza successo. In poche parole Cafè Zero˚ è una sottospecie di Frappuccino di Starbucks, un prodotto simil Frappuccino. Il perchè della parola sottospecie lo vedremo più avanti.
Cafè Zero˚ è disponibile in tre differenti versioni, le ho provate tutte. Espresso, Cappuccino e Mokaccino. Speravo potessero un po’ rinfrescarmi da quel caldo tremendo invece dopo ho dovuto prendere una classica bottiglia di aranciata per poter togliermi la sete che mi avevano messo. Perchè Algida, per qualche motivo a me ignoto, ci ha ficcato in ognuna delle tre versioni un quintale di cioccolato, cosa che le rovina il gusto non di poco, almeno secondo me. Se non ci avesse messo il cioccolato penso che mi sarebbero piaciuto nove volte di più. Anche il gusto del prodotto, nel complesso, non è male ma non mi fa di certo impazzire. L’ho provato quella volta e dubito che lo prenderò spesso nuovamente.

Dunque, per quel che mi riguarda, Cafè Zero˚ altro non è che un prodotto con una grafica ben studiata, seppur chiaramente ispirata a Starbucks e modelli simili, e una sostanza, caffè, non molto buona, che non si avvicina nemmeno lontanamente al mio tanto amato Caramel Frappuccino o, al più semplice, Coffee Frappuccino.
C’è da dire che comunque il prodotto può risultare interessante per il semplice motivo che fino ad ora in Italia non eravamo andati oltre al caffè lungo, come variante del caffè classico e, anche se magari non a tutti può piacere (tipo i puristi del caffè ) penso che potrebbe avere successo.

Non ho ancora capito, fra parentesi, se il prodotto è in prova, dato che per ora l’ho visto in pochissimi posti.

Oggi navigavo su Flickr, sito per condividere le proprie foto in rete, quando tutto a un tratto sono capitato su una fotografia relativa a Starbucks che ha in qualche modo suscitato il mio interesse. Per un semplice motivo: questa fotografia, che è possibile vedere all’inizio del suddetto post, ha come soggetto la tazza di Starbucks di cartone che solitamente viene fornita a coloro che prendono il caffè Take Away, con come unica differenza che è personalizzata con le immagini di una città. Solitamente se per esempio andate ad Hong Kong e prendete il caffè Take Away può capitare infatti che al posto della normale tazza bianca ve ne diano una con delle immagini stampate sopra e il nome della città in cui avete preso il caffè. O perlomeno così credo, di fatto fino ad ora non mi è mai capitato di riceverla e ho sempre gustato il mio Strabucks Coffee nella normale tazza bianca.

Questa, però, riportava delle immagini e una scritta relativa a Milano. E allora ho pensato: ma come, gli piace così tanto l’Italia, nelle loro foto spesso mettono dentro Milano o Firenze e ancora non si decidono ad entrare nel nostro paese?

Sigh